A Aldeia Histórica de Monsanto, é conhecida popularmente como “a aldeia mais portuguesa de Portugal”, título que ganhou em 1938, recebendo o Galo de Prata que se encontra no alto da sua torre sineira, a Torre de Lucano. Uma longa história, a deste “Monte Santo” que fica no topo de uma elevação com 758 m de altitude, na Beira Baixa Interior, no concelho de Idanha-a-Nova.
Localizada nas íngremes encostas de uma colina, a aldeia de Monsanto é um local fascinante, com um ambiente tranquilo e genuíno que nos transporta no tempo.
Monsanto está assente numa elevação escarpada que se avista ao longe, e que culmina no castelo e na sua torre de menagem, os pontos mais elevados da colina.
É uma das mais bonitas Aldeias Portuguesas, construída envolta em enormes rochas de granito, algumas aproveitam inclusive os penedos que caracterizam a paisagem natural da aldeia. Entre as casas, há portanto, as pedras que se confundem com elas e esta é uma das maiores atrações para quem visita esta Aldeia. Em Monsanto, costuma dizer-se até que, nunca se sabe bem se a casa nasceu da pedra ou se foi a pedra que nasceu da casa.
Tudo indica que em Monsanto, se possam reconhecer características de imensos povos e culturas que fazem parte do percurso histórico que levou eventualmente à formação de Portugal. A arqueologia estima que o local tenha sido habitado desde o Paleolítico, e tenha tido as suas primeiras fundações habitacionais e fortificadas a partir de um castro lusitano em tempos pré-romanos.
Subsequentemente, encontram-se evidências de ocupação romana, visigótica e árabe, nas quais se foram cimentando as estruturas que levariam mais tarde à Monsanto da atualidade. É, no entanto, a partir da reconquista cristã e da doação em 1165 do local de “Monte Santo” à Ordem dos Templários que se reconhece a origem da Monsanto medieval que até hoje constitui a essência da aldeia. Aos templários é atribuída a construção do imponente castelo, assim como da povoação, por ordens de Gualdim Pais, o célebre Grão-Mestre templário e braço direito de D. Afonso Henriques.
Para além do castelo, Monsanto tem pequenos terraços encavalitados entre as casas de granito da aldeia, a partir dos quais se visualiza uma paisagem deslumbrante e ao mesmo tempo misteriosa. Sobre as suas encostas e penedos, emergem os mitos e lendas beirãos, sobre bruxas que se reúnem à noite e sobre o diabo, e pelas suas ruas encontram-se marcados os sinais da presença misteriosa dos Templários.
Outros lugares merecem também destaque nesta aldeia onde viveu Fernando Namora. Casas que se confundem com os pedregulhos, a Igreja da Misericórdia e a Igreja Matriz, dedicada a São Salvador com altares em talha dourada dos séculos XVII-XVIII, ou o Solar do Marquês da Graciosa, onde se encontra o posto de turismo.
Entre ruelas de pedra iluminadas pelos tradicionais candeeiros, e a cada passo, a subida até ao castelo por entre as casas embutidas na rocha, é uma experiência muito agradável.
Para Ver
Capela de Santo António
De estilo manuelino exibe um portal com quatro arquivoltas. A capela-mor possui uma abobada de estilo gótico. Destaca-se o tratamento artístico da fachada, onde um portal manuelino com arco de quatro arquivoltas é ladeado por dois bastões encimados por duas flor-de-lis.
Casa de Fernando Namora
Edifício datado de 1931, onde Fernando Namora viveu e exerceu atividade como médico municipal em Monsanto no período compreendido entre outubro de 1944 e outubro de 1946. Na fachada uma placa cita Fernando Namora na sua obra A Nave de Pedra, editada em 1975: “Os meus últimos livros na sua montagem e redação finais foram escritos na aldeia”, pode ler-se.
Cruzeiro de São salvador
Sobre uma base quadrada de arestas chanfradas, assenta a coluna de secção octogonal, no topo da qual está uma cruz simples também de secção octogonal.
Igreja da Misericórdia
Datada do Século XVI, serviu de Igreja paroquial até à edificação da atual Igreja Matriz. Apresenta estilo renascentista e localiza-se no largo do Pelourinho. O seu interior exibe três altares, uma imagem de S. Pedro e um conjunto de imaginária sobre o ciclo da Paixão.
Igreja Matriz ou de São Salvador
O portal tem arco de volta perfeita. Tem moldura com decoração geométrica e é encimado por um friso. Sobre este e a toda a sua largura, a inscrição: SAN SALVADOR, referente à figura do padroeiro. Sobressai, também, a rosácea, bem como as fachadas laterais com os seus distintos vãos, de onde se destacam frestas manuelinas.
No seu interior, existem três naves, separadas por três arcos de volta perfeita assentes, um coro-alto, púlpito, capelas laterais e colaterais, retábulos em talha policromada, maneiristas, barrocos, rococós e neoclássicos, e imagens de interesse artístico.
Porta do Espírito Santo ou de São Sebastião
Foi, em tempos, o acesso Nascente da povoação. A porta possui um arco de volta perfeita, com uma fresta de disparo de cada lado e com uma guarita na sua parte superior.
Torre do Lucano ou do Relógio
Antiga torre sineira que ostenta o símbolo que tornou Monsanto a “Aldeia mais Portuguesa de Portugal”, o que para os monsantinos se reveste de forte simbolismo. A encimar esta construção encontra-se a réplica do Galo de Prata, obtido no concurso do Serviço Nacional de Informação em 1938.
Gruta
Na parte superior da aldeia, existe uma gruta. Trata-se de um abrigo que resulta do aproveitamento do espaço na base de vários penedos graníticos.
Castelo de Monsanto
O castelo encontra-se localizado no cimo da colina. Para lar chegar é necessário algum esforço físico, contudo, as vistas fabulosas compensam toda a subida.
No topo granítico do monte de Monsanto, à margem direita do rio Pônsul este castelo, existe um conjunto arquitectónico no qual se destacam algumas casas senhoriais brasonadas e templos, como as ruínas da Capela de São Miguel em estilo românico.
Erguido na cota de 758 metros acima do nível do mar, apresenta planta poligonal orgânica (adaptada ao terreno), com muralhas reforçadas por diversas torres quadrangulares, percorridas na sua extensão por adarves protegidos por parapeitos ameados. Os muros delimitam dois recintos em diferentes planos: o interno, de planta retangular, correspondente à alcáçova e o externo, de planta ovalada, demarcado pela cerca da vila.
Da estrutura figurada por Duarte de Armas, pouco restou: descentrada na praça de armas, ergue-se a torre de menagem, denominada localmente como Torre da Atalaia ou Torre do Pião. Nesse recinto existe ainda a cisterna, as escadas de acesso ao adarve e a Capela de Santa Maria do Castelo (de Monsanto) construída no final do século XVII e reconstruída no século XX.
Externamente, erguem-se as duas cortinas defensivas (modernizadas no século XVII).
Festas e Eventos Especiais
Festa da Divina Santa Cruz: Maio
Feira Medieval: Maio
Festas em Honra do Divino Espírito Santo: Julho / Agosto
Mercado: 3.º Sábado de cada mês
Festa de Nossa Senhora do Castelo ou das Cruzes: 3 de Maio ou no Domingo seguinte
Festa em Honra de São Sebastião: 1.º Fim de semana de Setembro
Festa em Honra de Nossa Senhora da Azenha: 2.º Fim de semana de Setembro
