Las Médulas localizam-se a cerca de 30 minutos de Ponferrada, no norte de Espanha, e é um destino surpreendente quer pela sua paisagem alaranjada única quer pela sua história fascinante. Este impressionante complexo de mineração romana foi declarado Património Mundial da UNESCO em 1997.
Las Médulas era, na época do Império Romano, a maior mina de ouro a céu aberto do mundo. A técnica de mineração hidráulica utilizada pelos romanos, conhecida como “ruina montium” (destruição das montanhas), transformou a paisagem de forma dramática.
Os romanos desviaram rios e construíram complexas redes de canais para criar a pressão necessária para derrubar as montanhas e extrair o ouro. Este processo deixou para a descoberto as impressionantes formações de terra vermelha que hoje são a imagem de marca de Las Médulas.
A paisagem de Las Médulas é verdadeiramente única. As colinas de terra vermelha, as cavernas e os desfiladeiros criam uma vista surreal que parece saída de outro mundo. As formações mais icônicas são os “picos rojos” (picos vermelhos), que se erguem dramaticamente contra o céu azul. As cavernas e túneis resultantes da mineração são podem ser acessados através de trilhos bem marcados.
Existem vários trilhos que percorrem Las Médulas, oferecendo aos visitantes a oportunidade de explorar a paisagem ao seu próprio ritmo. Destacámos um trilho circular com 10Km e outro menor de 4km, conhecido como a Senda de Las Valiñas. Este percurso circular passa por algumas das formações mais impressionantes, como a Cueva de la Encantada e a Cueva de la Cuevona. É uma caminhada relativamente fácil, indicada para todas as idades.
Dele é possível subir ao Miradouro de Orellán para contemplar as vistas em altitude, voltando para trás pelo mesmo caminho ou seguindo por outro trilho maior.
O passeio é muito agradável, com várias zonas de sombra. Numa determinada zona, mais ou menos, a meio do trajeto, é possível avistar as galerias antigas referidas anteriormente. O interior das galerias não é visitável, por uma questão de segurança.
Aldeia de Las Médulas
Ao chegar à aldeia, há que estacionar o carro. Existe um parque de estacionamento logo no início da aldeia, no entanto, existem outros junto ao Centro de Receção de Visitantes, um pouco mais à frente.
Este é o principal e mais movimentado local da região. Pela pequena aldeia, de onde o vislumbre dos picos avermelhados da montanha é limitado, se iniciam os inúmeros trilhos pedestres, se encontra o Centro de Receção ao Visitante e o museu que explica as formações que por lá se encontram.
A aldeia, normalmente, encontra-se repleta de pessoas e conta com inúmeros locais de alojamento, esplanadas e restaurantes.
Centro de Visitantes e Museu
Antes de se começar a explorar a zona, recomenda-se uma visita ao Centro de Visitantes de Las Médulas, um espaço onde se pode obter as informações detalhadas sobre a história e a geologia do local, bem como mapas e sugestões de trilhos. O centro também abriga um museu com exposições sobre a técnica de mineração romana e a vida na época do Império.
Nesse Centro, vale a pena assistir ao vídeo explicativo sobre Las Médulas, nomeadamente, fica-se a saber que as montanhas eram rebentadas com água, através de canais construídos para o efeito e, após a explosão, os destroços eram lavados dando origem a dois lagos artificiais: Caracedo e Sumido, onde era finalmente peneirado o ouro.
Miradouro de Orellán
Este miradouro também se encontra acessível por estrada, sendo obrigatório estacionar no parque de visitantes (gratuito) a cerca de 600 metros do miradouro.
A partir deste local, Las Médulas ganham uma dimensão gigante. Avistam-se as galerias e os pináculos de terra em tons de laranja forte que se elevam elegantemente no horizonte por entre densas florestas centenárias de castanheiros e carvalhos que acrescentam diferentes tonalidades à paisagem conforme a época do ano.
Galerias das Minas Romanas de Orellán
A entrada para visitar as Galerias das minas romanas de Orellán encontra-se junto ao Miradouro de Orellán numa pequena estrutura de madeira no fundo de uma escada.
Em cerca de 15 min (ida e volta), é possível percorrer os túneis escavados há milhares de anos nos rochedos da região para exploração do ouro. O percurso subterrâneo termina numa janela natural que oferece uma vista que impressiona.
Ingressos: 3€/pessoa (capacete e touca incluídos no preço)
Horário: 11h às 14h e das 16h às 18h de outubro a maio | 10h às 20h de junho a setembro | Encerra às terças-feiras
Lago de Carucedo
O Lago de Carucedo é um verdadeiro oásis de tranquilidade localizado nas proximidades de Las Médulas. Formado durante a época romana devido à atividade de mineração, este lago oferece um cenário cercado por vegetação exuberante e montanhas.
É um local ideal para passeios relaxantes, piqueniques e observação da natureza, proporcionando um contraste refrescante com a paisagem vermelha e dramática de Las Médulas.
Para Dormir
Albergue Alda Pilgrim
O Albergue Alda Pilgrim é uma acolhedora e moderna opção de hospedagem para peregrinos e não só, localizado estrategicamente no Caminho de Santiago no centro de Ponferrada. Este albergue oferece uma combinação perfeita de conforto e conveniência, com instalações bem equipadas que incluem dormitórios confortáveis, balneários, quartos familiares com casa de banho privativa, lavandaria, uma cozinha comunitária e áreas de convivência onde os hóspedes podem relaxar e compartilhar experiências.
